美国哈佛大学医学院的研究人员最新发现，胰岛β细胞具有的钙通道，在这个通道中一个构建块在调节体内血糖水平中起着重要的作用。在《糖尿病杂志》报道的一篇文章中，研究者认为治疗糖尿病可以对通道中的构建块进行调节，这个方法有可能是治疗2型糖尿病的一种新途径，有望逆转糖尿病。
胰腺中的细胞可以分泌胰岛素，胰岛素具有调节血糖值的作用，如果你患有糖尿病，胰腺细胞丧失了部分或全部功能。而细胞内钙离子浓度是胰岛素释放的重要信号。当体内血糖升高时，β细胞中钙离子浓度水平也会升高，这时会引发胰岛素释放。在正常情况下，当细胞受到葡萄糖刺激时，钙离子浓度信号表现出特定的规律性。另一方面，当细胞不能释放正常量的胰岛素时，这种模式也会发生变化。
研究结果发现胰岛素释放降低的原因
有几个不同的构建块组成的钙通道在细胞壁中打开时，细胞内钙离子浓度水平会随之增加。哈佛大学研究小组已经表明，钙通道的一个构建块β3亚基在这个过程中起着重要的调节作用。研究中发现，糖尿病小鼠β细胞中随着β3亚基的增加，这导致钙离子浓度的改变，由此会影响到胰岛素释放，从而对体内葡萄糖调节受到影响。
如何更好地调节血糖水平
当研究人员减少钙通道中β3亚基的数量时，钙离子浓度恢复正常化，从而释放足够剂量的胰岛素，血糖水平得到更好调节。研究人员还发现，在糖尿病小鼠中，当给予导致糖尿病的饮食时，完全阻断通道中的β3亚基对于细胞功能和血糖调节来说是更加有利。当研究人员试图通过将没有β3亚单位的胰腺细胞移植到糖尿病小鼠体内时，移植的细胞具有改善糖尿病小鼠的血糖的作用。人类供体细胞的实验表明，胰腺细胞的恶化与β3亚基数量增加息息相关。
这项研究提示钙通道结构阻滞可能是治疗2型糖尿病的新方法，未来也可以把这项技术用于治疗1型糖尿病，1型糖尿病的治疗可以移植胰腺细胞，阻断移植细胞中的β3亚基，可以让移植细胞发生更好的作用。
